تاریخچه کمپانی ساعت‌سازی سیتی‌زن از اوایل قرن بیستم میلادی آغاز می‌شود، زمانی که جواهرساز برجسته ژاپنی، کامه‌کی‌چی یامازاکی پس از یک دوره نسبتا طولانی ارایه و فروش ساعت‌های لوکس اروپایی تصمیم به ساخت ساعت‌های ژاپنی با برند شخصی خود گرفت. به عنوان نخستین گام، یامازاکی در سال ۱۹۱۸ انستیتو تحقیقاتی شوکوشا را با هدف مهندسی معکوس و طراحی فرآیند ساخت ساعت‌های مکانیکی تاسیس نمود. انستیتو شوکوشا در سال ۱۹۲۴ موفق به توسعه اولین نمونه ساعت جیبی مکانیکی خود به صورت پروتوتایپ (نمونه اولیه) گشت، این نمونه اولیه به شیمپئی گوتو، فرماندار توکیو و از اعضا موثر خاندان امپراطوری ژاپن هدیه شد و آقای گوتو برای این ساعت ژاپنی نام شیمین (به معنای شهروند) را برگزید. نام‌گذاری هوشمندانه شوکوشا شیمین زمینه‌ساز شکل‌گیری هدف متعالی سیتی‌زن در طراحی و تولید ساعت‌های با کیفیت و قابل دسترس برای تمامی شهروندان جهان شد.
سیتی‌زن یکی از معدود کمپانی‌های ساعت‌سازی در سطح جهان است که به دانش فنی و تکنولوژی ساخت موتور ساعت مجهز است؛ کمپانی ساعت‌سازی میوتا دپارچر تخصصی طراحی و توسعه موتور ساعت در کمپانی سیتی‌زن است. ساخت موتور به عنوان قلب تپنده ساعت با توجه به پیچیدگی و ظرافت بالایی که دارد جز تکنولوژی‌های سطح بالا (های تِک) محسوب می‌شود و تنها تعداد انگشت‌شماری از برندهای ساعت، خودشان موتور ساعت‌هایشان را تولید می‌کنند؛ سیتی‌زن با در اختیار داشتن حدود سی‌درصد از بازار جهانی موتور ساعت توسط کمپانی میوتا، یکی از بازیگران اصلی صنعت ساعت‌سازی جهانی است.